Kiedy poruszasz się po mieście, z pewnością zwracasz uwagę na ogromną liczbę samochodów, jakie poruszają się po ulicach. Zwracasz uwagę, jednak nie przywiązujesz do nich zbyt wielkiej wagi, a co więcej – z pewnością się nie dziwisz. Tymczasem istnienie tych zdobyczy technologii nie zawsze było tak oczywiste, jak dziś. Historia powstania samochodu jest dość złożona. Pierwszym wynalazcą, któremu przypisuje się skonstruowanie samochodu, był Francuz, Nicolas-Joseph Cugnot.

W 1769 roku zaprezentował on światu swoje przełomowe dzieło: pierwszy pojazd napędzany napędem parowym. Trudno jednak jednoznacznie stwierdzić, kto wynalazł pojazd, którego napęd stanowił silnik spalinowy. Prace nad nim wspólnie prowadzili Wilhelm Maybach i Gottlieb Daimler. Historia jednak nie udziela odpowiedzi na pytanie, który z nich pierwszy zastosował w swoim pojeździe silnik o spalaniu wewnętrznym. Skąd w ogóle wzięło się słowo samochód? Funkcjonuje ono w języku polskim już od czasów II Rzeczypospolitej, kiedy to zostało w drodze konkursu wybrane jako najciekawsza nazwa, mająca zastąpić dotychczasowy automobil.

Wśród branych pod uwagę propozycji, znalazło się także alternatywne „samojedź”.